मुख्यमंत्रिपदाकडे डोळे लावून बसलेल्या अजित पवारांना बारामती जिंकून आपल्या दाव्यात वजन वाढवायचे आहे. राज्याचा प्रसिद्ध असलेला, पश्चिम महाराष्ट्र, कृषीदृष्ट्या समृद्ध आणि भक्कम सहकारी आधार असलेला, महाराष्ट्राच्या राजकारणात नेहमीच महत्त्वाची भूमिका बजावतो. सहकारी साखर कारखाने, सूतगिरण्या, दुग्धव्यवसाय आणि कृषी उत्पादन, पतसंस्था किंवा बँका असोत, सहकार क्षेत्रावर काँग्रेस आणि राष्ट्रवादी काँग्रेसचे दीर्घकाळ वर्चस्व आहे. ऑटोमोबाईल, आयटी आणि कृषी उद्योगासाठी देखील हा प्रदेश आवडते ठिकाण आहे.
या प्रदेशात पुणे , सातारा, सांगली, कोल्हापूर आणि सोलापूर या 5 जिल्ह्यांचा समावेश आहे , जे पुणे शहरात मुख्यालय असलेल्या पुणे महसूल विभागात येतात. 2011 च्या जनगणनेनुसार, 2.34 कोटी लोकसंख्येसह हा प्रदेश 58,268 चौ.कि.मी.मध्ये पसरलेला आहे आणि साक्षरता दर 77 % आहे. ज्वारी, गहू, बाजरी, ऊस, तांदूळ, सोयाबीन, कांदा, भुईमूग, भाजीपाला, हळद, द्राक्ष आणि डाळिंब ही या प्रदेशातील प्रमुख पिके आहेत. औद्योगिक वाढ आणि शैक्षणिक संस्थांमुळे हा पट्टा राज्यातील सर्वात विकसित आणि लोकसंख्येचा आहे.
मराठा राजा छत्रपती शिवाजी यांचा जन्म आणि संगोपन या प्रदेशात झाल्यामुळे ऐतिहासिक कारणांमुळेही याला महत्त्व आहे. त्यांनी मराठा साम्राज्य स्वराज्याच्या निर्मितीचे नेतृत्व केले आणि मुघलांशी लढा देऊन त्याचा महाराष्ट्राबाहेर विस्तार केला. मराठा राजाचे थेट वंशज कोल्हापूर आणि सातारा येथे गादीवर आहेत. महात्मा ज्योतिबा फुले आणि सावित्रीबाई फुले या सुधारकांसाठीही हा प्रदेश प्रसिद्ध आहे.
लोकमान्य बाळगंगाधर टिळक, गोपाळ गणेश आगरकर आणि गोपाळ कृष्ण गोखले यांच्यासह अनेक स्वातंत्र्यसैनिकांचे केंद्र म्हणून पुण्याने स्वातंत्र्य लढ्यात महत्त्वपूर्ण योगदान दिले. 1960 मध्ये राज्याच्या स्थापनेपासून 19 मुख्यमंत्र्यांपैकी 5 पश्चिम महाराष्ट्रातून आले आहेत – यशवंतराव चव्हाण साताऱ्याचे, वसंतदादा पाटील सांगली, शरद पवार पुण्याचे, सुशीलकुमार शिंदे सोलापूर आणि पृथ्वीराज चव्हाण साताऱ्याचे.
सध्याचे मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे हे ठाणे जिल्ह्याचे प्रतिनिधित्व करतात पण त्यांचे मूळ गाव सातारा जिल्ह्यात आहे. पश्चिम महाराष्ट्रात मावळ, पुणे, बारामती, शिरूर, सातारा, सोलापूर, माढा, सांगली, कोल्हापूर आणि हातकणंगले असे 10 लोकसभा मतदारसंघ आहेत. तसेच 2004 मध्ये 10 पैकी 8 जागा जिंकून काँग्रेस -राष्ट्रवादी काँग्रेसने पश्चिम महाराष्ट्रातील राजकारणात वर्चस्व राखले.
राष्ट्रवादी काँग्रेसला 5 जागा जिंकून मोठा फायदा झाला, त्यानंतर काँग्रेसला 2 आणि आरपीआय (ए) ला 1 जागा मिळाली. युती करूनही शिवसेना आणि भाजपला प्रत्येकी 1 जागा जिंकता आली होती. तर 2009 मध्ये काँग्रेस-राष्ट्रवादीने प्रत्येकी तीन जागा मिळून 6 जागा जिंकल्या. शिवसेनेने 2 जागा जिंकल्या तर भाजपला पश्चिम महाराष्ट्रात प्रवेश करता आला नाही.
2014 मध्ये मोदी लाटेत भाजपने 3 जागा जिंकल्या होत्या, तर त्यांचा मित्रपक्ष असलेल्या शिवसेनेने 2 जागा राखल्या होत्या. मात्र 4 जागा जिंकून राष्ट्रवादी काँग्रेस प्रबळ पक्ष ठरला तर काँग्रेसला व्हाईटवॉशचा सामना करावा लागला. राजू शेट्टी यांच्या स्वाभिमानी शेतकरी संघटनेसह भगव्या युतीने प्रथमच 10 पैकी 6 जागा जिंकून काँग्रेस-राष्ट्रवादीच्या बालेकिल्ल्यात धुव्वा उडवला. मोदी लाटेने 2019 मध्ये आपले वर्चस्व कायम ठेवले आणि भगव्या आघाडीने 7 जागा जिंकल्या: भाजप 4 आणि शिवसेनेने 7. राष्ट्रवादीने 3 जागा जिंकल्या.
